热阴极紫外灯使用钨丝做阴极主体，其表面涂敷低逸出功金属氧化物。在热阴极紫外灯工作寿命期内，氧化物有化学和电化学中毒问题，因此灯的寿命一般仅1000小时左右，常州光太生产的紫外线杀菌灯平均寿命在9000小时。

       冷阴极由纯金属片做成，没有中毒问题，因此其寿命比热阴极灯提高5～10倍。

        热阴极灯的钨灯丝在高温中再结晶，成颗粒状结晶后变脆易断，不耐振动，不适合用在车、船、飞机等有强振的环境中。冷阴极无此问题，适合车、船、飞机等有强振的环境中使用。

       一般认为冷阴极紫外消毒灯比热阴极紫外消毒灯的功率利用率低，通俗话说“费电”。但采用特殊工艺后实际上功率利用率反而提高了。

    热阴极灯管是通过电加热电极上的电子粉，电子轰击汞原子，产生汞蒸气从低能态到高能态的跃迁释放紫外线；而冷阴极灯管是通过场致发射或二次发射来供给电子，同样是激发汞原子造成能量跃迁释放紫外线光线。

       冷阴极从原理上不需要消耗电子粉，灯管使用寿命相对更长。在冷阴极研究领域里，已经有相当的行业领头企业研发出使用寿命超过12000小时的冷阴极紫外线杀菌灯产品，常州光太生产的冷阴极紫外线杀菌灯平均寿命在15000小时。

                                      -部分内容节选自网络