我们知道地球上有成千上万个细菌病毒，还有很多未知的细菌病毒，有一种细菌，我们谈虎色变，那就是——细菌芽孢。

 芽孢杆菌、梭菌等细菌在遇到严酷的环境时，会产生休眠体——芽孢(endospore)又称内生孢子，是细菌休眠体，就像某些动物在冬天会进入冬眠一样。这些芽孢，在不利环境中生存的能力远高于其他细菌、病毒微生物，是抗逆性最强的生物休眠体。

芽孢能有多强呢？它凭一己之力限定了生物医学中的除菌方法。也就是说，如果一种物理或化学方法能将芽孢全部杀死的话，那它也就能杀死所有细菌、病毒、微生物。芽孢不怕高温、辐射和有毒化学物，一些芽孢可以从诞生的那一刻开始，默默蛰伏几十年的时间，直到碰到合适的生活环境后再长成正常的细菌。

1995年，《科学》文章中有一篇文章讲到：科学家从一块琥珀内保存的蜜蜂的肠道中分离出了一个芽孢，距今有2500万年~4000万的历史。他们尝试着培养了一下这个芽孢，没想到它居然还活着。这个“芽孢坚强”是由一种名为Bacillus sphaericus的芽孢杆菌产生的。

芽孢还会带来很大的健康威胁，特别是当这种细菌对人和动物有害时，最知名的莫过于炭疽芽孢杆菌（Bacillus anthracis）。炭疽芽孢杆菌能感染家畜及人的皮肤、肠道和呼吸道，导致炭疽病，其症状包括皮肤溃烂、腹泻、感冒、胸痛和呼吸急促等。即使接受了正规有效的治疗，致死率仍然高达80%。在一战和二战时期，少数国家将该芽孢制成战争武器，给无数平民带了难以挽回的巨大伤害。

近期，在一项发表于《自然·神经科学》[2]的研究中，美国哈佛大学、麻省理工学院和德国科隆大学等机构的研究人员发现，炭疽芽孢杆菌产生的致命毒素，或许能解决一个重要的医学问题：控制疼痛。我们知道目前已经发售的药物：阿司匹林、布洛芬等，都能有所缓解疼痛感，但是容易有上瘾风险。研究发现炭疽芽孢杆菌在感染人体时，会释放出阻断疼痛信号的物质，虽然感染者皮肤上已经出现大面积黑色的溃疡，但是患者却感觉不到疼痛。研究者警示大家，必须仔细监测这种毒素治疗的安全性，因为炭疽毒素本身就是有毒性的，我们人体的血脑屏障会被破坏，这样会造成很多有毒的分子、蛋白和药物都能危害大脑，造成的损害是无法估量的，因此要十分注意把握量。这正应验了中国的那句古话：“凡事都是一把双刃剑”，我们要妥善用好，才能不被“剑”伤到我们自己。

                                             以上部分内容来自网络，如有涉及版权，请联系官方客服QQ422430850