紫外线是阳光中频率为750THz~30PHz，对应真空中波长为400nm~10nm(纳米)的光线。英语为ultraviolet(缩写为UV)，紫外线的英文名是Ultraviolet，其中的ultra-意为"高于，超越"。太阳光谱上，紫外线的频率高于可见光线。可以分为UVA(紫外线A，波长400nm~320nm，低频长波)、UVB(波长320nm~280nm，中频中波)、UVC(波长280nm~100nm，高频短波)、EUV(100nm~10nm，超高频)4种。

其中，UVA的致癌性最强，晒红及晒伤作用是UVB的1000倍。UVC则一般会被臭氧层阻隔。IR是红外线(infrared)，可造成晒红、微血管扩张、皮肤炎，并促进紫外线的致癌性。紫外线照射会让皮肤产生大量自由基，导致细胞膜的过氧化反应，使黑色素细胞产生更多的黑色素，并往上分布到表皮角质层，造成黑色斑点。紫外线可以说是造成皮肤皱纹、老化、松弛及黑斑的最大元凶。

紫外线照射人体时，能促进人体合成维生素D，以防止患佝偻病，经常让小孩晒晒太阳就是这个道理。紫外线还具有杀菌作用，医院里的病房就利用紫外线消毒。但过强的紫外线会伤害人体，应注意防护。

紫外线根据波可分为近紫外线(低频，UVA)，远紫外线(中频，UVB)，超短紫外线(高频，UVC)，和极紫外线(超高频，EUV)。

折叠高频短波UVC

高频短波紫外线简称UVC，是波长280nm~200nm的高频紫外线，波长较短，能量较高。短波紫外线在经过地球表面同温层时被臭氧层吸收，不能到达地球表面。短波紫外线对人体可产生重要作用，因此，对短波紫外线应引起足够的重视。

折叠中频中波UVB

中频中波紫外线简称UVB，是波长320nm~280nm的中频紫外线，波长适中，能量适中。中波紫外线对人体皮肤有一定的生理作用。此类紫外线的极大部分被皮肤表皮所吸收，不能渗入皮肤内部。但由于其阶能较高，对皮肤可产生强烈的光损伤，被照射部位真皮血管扩张，皮肤可出现红肿、水泡等症状。长久照射皮肤会出现红斑、炎症、皮肤老化，严重者可引起皮肤癌。由此中波紫外线又被称作紫外线的晒伤(红)段，是应重点预防的紫外线波段。

折叠低频长波UVA

低频长波紫外线简称UVA。是波长400nm~315nm的低频紫外线，波长较长，能量较低。长波紫外线对衣物和人体皮肤的穿透性远比中波紫外线要强，可达到真皮深处，并可对表皮部位的黑色素起作用，从而引起皮肤黑色素沉着，使皮肤变黑，起到了防御紫外线，保护皮肤的作用。因而长波紫外线也被称做"晒黑段"。长波紫外线虽不会引起皮肤急性炎症，但对皮肤的作用缓慢，可长期积累，是导致皮肤老化和严重损害的原因之一。

紫外线灭菌法、人体保健照射，诱杀害虫，油烟氧化，光触酶(二氧化钛)。

紫外线灭菌作用:高频短波紫外线对微生物的破坏力极强，当该波段的紫外线照射细菌体后，细胞的核蛋白和脱氧核糖核酸(DNA)强烈地吸收该波段的能量，它们之间的链被打开断裂，从而使细菌死亡。如用紫外线汞灯或金属卤化物灯对空气和食品灭菌。

保健作用:紫外线对人体的保健作用。波长在320~280纳米的月波紫外线照射人体后，使皮肤产生许多活性物质，从而起到健康保健的作用。采用紫外线照射调节高级神经的功能、改善睡眠、降低血压。经常接受紫外线照射能加强白血球的吞噬能力，增强人的免疫功能。

促进产生维生素:晒太阳是提供维生素D的一种来源。其另一种来源就是食物。比如说:阳光中的紫外线是促进蘑菇产生维生素D的重要因素。无论是采摘后的蘑菇还是没采摘的，都有此项功能。所以鲜蘑菇要晒晒，补维生素D效果好。

紫外线强烈作用于皮肤时，可发生光照性皮炎，皮肤上出现红斑、痒、水疱、水肿、眼痛、流泪等;严重的还可引起皮肤癌。紫外线作用于中枢神经系统，可出现头痛、头晕、体温升高等。作用于眼部，可引起结膜炎、角膜炎，称为光照性眼炎，还有可能诱发白内障，在焊接过程中产生的紫外线会使焊工患上电光性眼炎(可以治愈)。

虽然紫外线在一年四季都存在，冬季太阳光显得比较温和且北方多雾，但紫外线仅仅比夏天弱约20%，仍然会对人体皮肤和眼睛等部位造成很大危害，所以冬季仍需避免紫外线照射。长期紫外线照射最易造成皮肤产生各种色斑。所以，即使是在寒冷的冬天，户外活动时也应涂抹隔离霜或防晒霜。当然，SPF指数在15就足够了。如果是外出进行滑雪运动或在雪地里长时间停留时，最好还是戴上护眼镜，以防止紫外线和雪地强白光对眼睛的刺激。

大量化学物质破坏了大气层中的臭氧层，破坏了这道保护人类健康的天然屏障。据国家气象中心提供的报告显示，1979年以来中国大气臭氧层总量逐年减少，在20年间臭氧层减少了14%。而臭氧层每递减1%，皮肤癌的发病率就会上升3%。北京市气象局发布了北京市的紫外线指数，以帮助人们适当预防紫外线辐射。

北京市气象局提醒人们当紫外线为最弱(0~2级)时对人体无太大影响，外出时戴上太阳帽即可;紫外线达到3~4级时，外出时除戴上太阳帽外还需备太阳镜，并在身上涂上防晒霜，以避免皮肤受到太阳辐射的危害;当紫外线强度达到5~6级时，外出时必须在阴凉处行走;紫外线达7~9级时，在上午10时至下午4时这段时间最好不要到沙滩场地上晒太阳;当紫外线指数大于等于10级时，应尽量避免外出，因为此时的紫外线辐射极具有伤害性。

紫外线对人类的威胁日益增加。即使在阴天紫外线的含量也高达晴天时的90%。为了给孩子们打造更加美好的生活环境，我们强烈建议家里对紫外线进行遮蔽。根据最新知识，我们体内一天所需的维生素D，脸部和手暴露在紫外线下10分钟就可以满足，我们日常出门照射的已经足够了。

紫外线对健康的危害:免疫功能下降;对遗传因子的深度伤害;皮肤癌、白内障发病几率增加;背后和手脚的色斑癌的发病率增加;造成皮肤暗沉、老化、斑点、皱纹;癌前病变状态的日光角化症的增加;长期照射高频短波的紫外线可能会引起牙齿痛;紫外线也会促使家具及陈设加速老化褪色。

紫外线强度分为5级:1级最弱，通常表现为下雨;2级较弱，通常表现为阴天;3级中等，通常表现为多云，偶尔能从云中看见一点太阳;4级较强，通常表现为晴天;5级最强，通常表现为天气特别晴朗。4月到 9月是紫外线照射最强的季节;上午10点至下午2点是紫外线照射最强的时段;正午是紫外线照射高峰。

320nm~280nm的紫外线称为保健紫外线。照射皮肤后，使皮肤内的7-脱氢麦角胆固醇，转化为维生素D3和D2，防止佝偻病和职业病(矿工等)。市面已有保健型紫外线灯。   

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